Cómo funciona el medidor de decibeles
Pulsa iniciar y permite el acceso a tu micrófono. El medidor lee el sonido que llega al micrófono muchas veces por segundo y lo convierte en un nivel en decibeles. Muestra el nivel actual, el momento más fuerte desde que empezaste (pico), el promedio y una línea del último minuto. Tu audio se queda en tu dispositivo: no se graba, no se sube y no se guarda nada.
- Ahora se suaviza durante aproximadamente un octavo de segundo, como el modo rápido de un sonómetro, para que siga la voz y los sonidos cortos sin parpadear.
- Pico es el nivel suavizado más alto desde que empezaste o desde el último reinicio.
- Promedio es un promedio energético: los momentos fuertes cuentan más de lo que les daría un promedio simple de los números, que es como suelen promediarse los niveles de ruido.
El medidor pide al navegador que desactive la supresión de ruido y la ganancia automática, que de otro modo cambiarían el nivel por su cuenta. Algunos navegadores y teléfonos las mantienen activadas de todos modos.
Por qué la lectura es aproximada
Un sonómetro de verdad tiene un micrófono calibrado: sus fabricantes saben exactamente qué señal equivale a qué nivel de sonido. El micrófono de un teléfono, una laptop o unos audífonos (auriculares) no tiene esa calibración, y los modelos varían mucho. Por eso esta herramienta parte de una estimación intermedia y etiqueta cada número como dB (aproximado, sin calibrar). Sirve para comparar: más o menos ruido que ayer, esta habitación frente a otra, antes y después de cerrar una ventana. No es una medición fiable para seguridad laboral ni para fines legales o médicos.
Las lecturas tampoco están ponderadas. Los medidores profesionales suelen aplicar la ponderación A (dBA), que da menos peso a los sonidos graves y a los muy agudos, como hace nuestro oído. Por eso los sonidos graves, como el retumbar del tráfico, pueden marcar más aquí que en un medidor dBA.
Calibrar con un offset
Si tienes acceso a un sonómetro calibrado, puedes acercar este a sus valores. Coloca ambos uno al lado del otro, reproduce un sonido constante, como ruido rosa o un ventilador, y escribe en la casilla lo que marca el medidor de referencia. Pulsa Igualar y el offset se ajusta para que ambos coincidan. También puedes subir o bajar el offset de 1 en 1 dB. El offset se guarda solo en este navegador para este dispositivo; otro teléfono u otro micrófono necesita el suyo.
Niveles de sonido típicos
La tabla de la herramienta recoge niveles redondeados y citados con frecuencia como guía orientativa: un susurro, unos 30 dB; una conversación normal, unos 60; el tráfico urbano intenso, unos 85; un concierto ruidoso, más de 100. Los niveles reales dependen de la distancia a la que estés y de la propia fuente. Organismos de salud como el Instituto Nacional para la Seguridad y Salud Ocupacional de EE. UU. (NIOSH) recomiendan limitar la exposición a ruido por encima de 85 dBA de promedio en una jornada de ocho horas, y mucho menos tiempo a niveles más altos. Si aquí tu entorno marca a menudo cerca de ese valor o por encima, vale la pena comprobarlo con un medidor adecuado.
Preguntas
¿Es preciso un medidor de decibeles en el teléfono?
No por sí solo. Sin calibración, las lecturas pueden desviarse varios decibeles o más, y varía según el teléfono y el micrófono. Para comparar en el mismo lugar con el mismo dispositivo, resulta útil.
¿Por qué el medidor marca poco en un lugar ruidoso?
Los micrófonos de teléfonos y laptops, y el procesado que los acompaña, suelen contener los sonidos fuertes, así que las lecturas cerca del máximo de la escala son las menos fiables. Un offset de calibración ajustado en un lugar más tranquilo también puede desviarse a niveles muy altos.
¿Por qué no marca cero en una habitación silenciosa?
Todo micrófono y su electrónica generan un poco de ruido propio, que fija la lectura mínima. Los micrófonos baratos tienen un piso de ruido más alto, así que las habitaciones muy silenciosas marcan más de lo que realmente suenan.
¿Me graba?
No. El nivel se calcula en tu navegador fotograma a fotograma; no se almacena ni se envía audio a ningún sitio. Pulsa Detener y el micrófono se apaga.
¿Quieres saber cómo suena tu propio micrófono? La prueba de micrófono graba un clip que puedes reproducir. Para una habitación ruidosa, un micrófono dinámico capta menos ruido: consulta nuestros mejores micrófonos dinámicos o el buscador de micrófonos.